El Boeing 747-400, su gran competidor, que tenía hasta ahora el récord de capacidad, puede acomodar a 416 personas. A fines de 2005, Boeing lanzó una versión ampliada de este avión, el 747-8, de 450 pasajeros, aunque de menor capacidad de la esperada para el A380.

El A380, de dos pisos, tiene 73 metros de longitud frente a los 64,4 de su competidor Boeing, y una altura de 24 metros. Su autonomía puede llegar a los 15.000 km.

Si se usa para el transporte de mercancías, el avión podría cargar en tres pisos hasta 150 toneladas con una autonomía de 10.400 km.

La primera entrega del A380, a la compañía Singaore Airlines, se producirá en el segundo semestre de 2007, tras los nuevos retrasos anunciados.

Un 40% de la estructura y de los elementos de este avión fueron fabricados con compuestos de fibras de carbono y nuevos materiales metálicos. La bóveda superior del fuselaje es de un nuevo material llamado Glare, una mezcla de aluminio y fibras de cristal impregnadas en resina que es un 10% menos pesado que el aluminio tradicional pero mucho más resistente.

El A380 está propulsado por cuatro reactores de 70.000 libras de empuje cada uno. Dos tipos de motores son propuestos al cliente: el Trent 900 del británico Rolls-Royce y el GP7200 del estadounidense General Electric.

El precio de catálogo de cada aparato es de 306 millones de dólares. Hasta ahora, Airbus ha recibido 159 pedidos de su A380, por parte de 16 compañías aéreas.